'Das mãos do Oleiro' reúne 19 textos de Alberto da Costa e Silva, poeta, diplomata e africanista, que foram publicados originalmente em prefácios e apresentações de livros de outros autores, em anais de simpósios e seminários, ou em periódicos de grande circulação nacional. Neste livro, Costa e Silva aborda temas que sempre lhe foram caros, como as trocas culturais entre o Brasil e a África, a diplomacia, a construção da identidade nacional, a história do Brasil e a literatura em língua portuguesa.